La profesora de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)
Ángela Nieto, galardonada con el Premio Nacional de Investigación en Biología por sus
estudios sobre mecanismos clave en el desarrollo del cáncer y el envejecimiento, leyó
en la tarde de ayer miércoles su discurso de entrada en la Real Academia de Ciencias
Exactas, Físicas y Naturales. En ese momento se convirtió en la sexta mujer que accede
como miembro a esta institución fundada en 1847. En su discurso de investidura, la
doctora Nieto explicó cómo los embriones nos ayudan a entender enfermedades
devastadoras.
Nieto se sitúa entre las investigadoras españolas más premiadas. La semana pasada
recogió de manos del rey Felipe VI el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón
y Cajal de Biología por “su relevante trayectoria científica y el gran reconocimiento
internacional de sus investigaciones pioneras en el estudio de la transición epiteliomesénquima, un proceso biológico trascendente en la comprensión del origen del
cáncer y las enfermedades degenerativas del envejecimiento”. Además, Nieto ha
recibido el premio Rey Jaime I (2009) y el Premio Lilly de Investigación Preclínica (2018).
Ángela Nieto dirige el grupo de Fisiopatología de los movimientos celulares en
vertebrados en el Instituto de Neurociencias, centro mixto del CSIC y la Universidad
Miguel Hernández, en Alicante. Su línea principal de investigación es el estudio de la
plasticidad y los movimientos celulares, tanto durante el desarrollo embrionario como
en patologías del adulto, incluyendo la progresión tumoral.
Con una larga trayectoria investigadora y bajo la dirección de la doctora Nieto, este
grupo ha mostrado cómo la conversión de células epiteliales en células
mesenquimáticas contribuye a la formación de tejidos embrionarios, la adquisición de
propiedades invasivas en tumores, la degeneración de órganos por medio de la fibrosis
o el posicionamiento del corazón a la izquierda y sus implicaciones en procesos
patológicos.
Nieto es presidenta de la Sociedad Internacional de Biología del Desarrollo, miembro de
la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO) desde el año 2000 y miembro de
la Academia de Europa desde 2009.
Autora de más de 130 artículos en revistas científicas de alto impacto, Nieto está entre
los investigadores más citados internacionalmente en el área de Biología del Desarrollo.
Doctorada en 1987 por la Universidad Autónoma de Madrid por su trabajo en el centro
de Biología Molecular Severo Ochoa, la profesora Nieto inició su carrera postdoctoral en
el Instituto de Investigaciones Biomédicas (CSIC-UAM), dedicada al estudio de la muerte
celular programada en linfocitos. En 1989 se trasladó al Instituto Nacional de
Investigación Médica en Londres, donde aisló una serie de genes involucrados en la
morfogénesis del sistema nervioso, bajo la dirección de David Wilkinson. En 1993, se
incorporó al Instituto Cajal de Madrid y posteriormente se trasladó al Instituto de
Neurociencias en Alicante donde realiza actualmente sus investigaciones.