La fibrosis renal provoca la degeneración paulatina del riñón y puede derivar en un
fallo renal. No existe ningún tratamiento que recupere la función renal, y los pacientes
que padecen esta enfermedad necesitan someterse a diálisis o a un trasplante. Un
equipo de investigadores del Instituto de Neurociencias, centro mixto del Consejo
Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Miguel Hernández, ha
hallado en ratones el mecanismo por el que se produce esta patología y ha encontrado
una diana terapéutica que permitiría tratar a los enfermos. El trabajo se publica en la
revista Nature Medicine.
La acumulación de fibras de colágeno en el riñón provoca la fibrosis renal; esto va
acompañado de una inflamación y la degeneración de las células. Dicha patología
aparece en enfermedades renales crónicas como la obstrucción urinaria, los trastornos
autoinmunes, la inflamación crónica o el deterioro de trasplantes de riñón.Las investigaciones llevadas a cabo en ratones revelan cómo la reactivación de un gen
fundamental en la formación de muchos órganos, que debe permanecer inactivo en la
etapa adulta, es determinante para la aparición de la fibrosis renal. Este gen se llama
Snail. “Durante el desarrollo embrionario y la progresión del cáncer se generan células
no diferenciadas y móviles que viajan a otras zonas del organismo para formar tejidos
normales o nuevos tumores. En cambio, la activación de este gen en el riñón adulto
hace que las células se desdiferencien y no puedan realizar su función”, explica Ángela
Nieto, investigadora del CSIC en el Instituto de Neurociencias y responsable del
estudio.
Otro de los hallazgos que han hecho los investigadores en este estudio es que la
fibrosis renal se puede atenuar si se inhibe la activación del gen, “ya sea usando
herramientas genéticas o inhibidores de Snail incluso después de que la fibrosis se
haya desarrollado. Es decir, puede ser una enfermedad reversible”, añade Nieto.
M. T. Grande, B. Sánchez-Laorden, C. López-Blau, C. A. de Frutos, A. Boutet, M. Arévalo, R. Grant Rowe,
S. J. Weiss, J. M. López-Novoa y M. A. Nieto. Sanail1-induces partial epitelial-to-mesenchymal
transition drives renal fibrosis in mice and can be targeted to reverse established disease. Nature
Medicine. DOI: